Gelegentlich sehe ich Artikel in den Nachrichten oder sozialen Medien über einen Politiker oder Prominenten, der die „SNAP-Herausforderung“ annimmt. Es klingt wie eine neue Reality-Show, aber es ist tatsächlich ein faszinierender Prozess. Während der SNAP-Challenge begrenzen die Teilnehmer ihr Lebensmittelbudget auf das, was sie erhalten würden, wenn sie an SNAP teilnehmen würden (früher bekannt als Lebensmittelmarken). Ich habe mich schon immer für die Beweggründe der Menschen interessiert, dies zu tun, und für die Erkenntnisse, zu denen sie kommen, während sie versuchen, sich mit einem sehr knappen Budget gut zu ernähren.

Ich koordiniere zwei Ernährungsbildungsprogramme für Familien in Iowa, die versuchen, sich gut zu ernähren und ihr Budget einzuhalten. Die Programme heißen EFNEP und FNP. Wir helfen Familien, ihr Wissen und ihre Fähigkeiten auszubauen, damit sie das Beste aus den begrenzten Lebensmitteldollars machen können. Weitere Informationen zu diesen Programmen finden Sie auf unserer Website.

Ich beschloss, meine Neugier in die Tat umzusetzen und die Herausforderung selbst anzunehmen. Als Einzelperson betrug mein Budget für die Woche ungefähr 28 US-Dollar. SNAP ist als Ergänzung gedacht, aber für viele Familien mit niedrigem Einkommen ist es ihre Hauptquelle für Lebensmitteldollar, also habe ich mich auf den Betrag von 28 US-Dollar beschränkt. Mein Ziel war es, für diesen Preis gesunde Mahlzeiten, Snacks und Getränke für sieben Tage zu kaufen. Ich habe mehrere Jahre damit verbracht, die Bedürfnisse und Wünsche der Familien, denen wir dienen, zu verstehen, und als ich mich darauf einließ, war ich ziemlich zuversichtlich, dass ich einen guten Überblick darüber hatte, wie es ist, sich mit kleinem Budget gut zu ernähren.

Ich habe verstanden, dass das Wissen und die Fähigkeiten, die wir vermitteln, von entscheidender Bedeutung sind, aber zu wissen, was zu tun ist und wie es zu tun ist, reicht nicht aus. Zeit wurde für mich zum wichtigsten Puzzleteil. Um innerhalb meines Budgets zu bleiben und mich gesund zu ernähren, musste ich deutlich mehr Zeit für die Planung meiner Mahlzeiten, das Einkaufen und die Zubereitung von Speisen von Grund auf aufwenden, als ich es normalerweise tun würde. Ich habe das eine Woche lang gemacht und mir ist klar, dass es nicht mit Familien vergleichbar ist, die es kontinuierlich tun. Als ich meine Herausforderung beendete, dachte ich über die Erfahrung nach und ein paar Erkenntnisse stiegen für mich an die Spitze.

1. Kochen ist eine entscheidende Fähigkeit. Ich hätte das nicht tun können, wenn ich auf Fertiggerichte angewiesen gewesen wäre. So einfach ist das. Ich musste kochen und ich musste bei den Mahlzeiten kreativ werden. Wenn ich mich nicht sicher gefühlt hätte, das Essen selbst zuzubereiten und das Beste aus den Zutaten zu machen, hätte ich viel weniger für mein Geld bekommen. Ich musste meine teureren Zutaten wie Fleisch und Gemüse mit weniger teuren Zutaten wie braunem Reis, Vollkornnudeln und Bohnen strecken.
2. Intelligentes Einkaufen erfordert Geschick, Zeit und Strategie. Ich begann meinen Einkaufsbummel mit einem groben Plan, was ich kaufen wollte, aber ich musste im Laden flexibel bleiben, als ich Preise und Verkäufe sah. Ich berechnete die Stückpreise für Artikel, die in verschiedenen Formen verkauft wurden (frisch/gefroren/konserviert) und berechnete meine Gesamtsumme, während ich mich durch den Laden bewegte.
3. Essen nährt unseren Körper, aber es tut mehr als das. Es ist in der Regel von zentraler Bedeutung für unsere Familientraditionen und einen großen Teil unserer Routinen und Lebensstile. Ich musste während dieser Herausforderung nicht hungern, aber ich war auf die Lebensmittel fixiert, die ich mir nicht leisten konnte, und auf die Dinge, die ich aufgrund meines begrenzten Budgets nicht tun konnte. Ich machte mir Sorgen, dass mir das Essen ausgehen würde, und bezog mich regelmäßig auf meinen Speiseplan, um sicherzustellen, dass ich für den Rest der Woche abgedeckt war. Ich kann mir vorstellen, dass dieser Stress noch verstärkt wird, wenn ich für die Ernährung einer Familie verantwortlich wäre.

Die SNAP-Challenge ist eine Erfahrung, die einem die Augen öffnet. Als ich mit einem begrenzten Einkommen plante, einkaufte und Mahlzeiten zubereitete, schätzte ich die Ressourcen, die wir auf der Clever ausgeben. Eat Smart Webseite.

Unsere Blogs für den Rest des Monats werden sich auf Erfahrungen konzentrieren, die andere mit der SNAP-Challenge gemacht haben – darunter ein Ernährungsberater und Ernährungsprofessor sowie eine sehr bekannte Familie Ames. Probieren Sie die Herausforderung selbst aus; Weitere Informationen finden Sie auf der Website von Feeding America .