Cada año, a medida que los días se hacen más largos y las temperaturas aumentan, los catálogos de jardines comienzan a llenar nuestro buzón y la planificación de nuestro jardín comienza una vez más. Mi esposo y yo crecimos en casas con grandes huertos. Su mamá tenía un huerto de papas separado y mi familia vendía maíz dulce y tomates en nuestra granja. Recuerdo que papá ponía el letrero al final de nuestro camino de entrada cada verano. Mi familia usó el dinero que ganamos vendiendo tomates y maíz dulce para unas vacaciones de verano justo antes de que comenzaran las clases. Como se puede imaginar, mi esposo y yo hemos disfrutado planificando, plantando y cosechando nuestro propio huerto a lo largo de los años. Lo que plantamos y el tamaño de nuestro jardín ha cambiado a lo largo de los años, según lo dicte la estación de nuestra vida. Algunos años, nuestro horario para el verano no nos ha dado tiempo para la jardinería, y lo que plantamos también ha cambiado a medida que ha cambiado nuestro interés en ciertas verduras.

Entonces, ¿qué cultivamos? Nos gusta cultivar tomates, cebollas, pimientos, varios tipos de hierbas, zanahorias, brócoli, col rizada, lechuga y espinacas.

Las preguntas que nos hacemos a la hora de decidir qué cultivar son: ¿Qué nos gusta comer? ¿Cuánto espacio se necesita para crecer? ¿Existe otra forma de obtener este alimento? ¿Qué tan caro es comprarlo? ¿Qué tan difícil es crecer?

Una vez que decidimos qué vamos a cultivar, es hora de encontrar la mejor manera de cultivarlo. Puedes comprar semillas y también puedes comprar plantas pequeñas para trasplantar a tu jardín. A medida que se abren las tiendas de temporada en los estacionamientos de las tiendas de comestibles y en los viveros locales, encontrará exhibiciones de semillas y, a menudo, pequeñas plantas para comprar. Un lugar en el que puede consultar las semillas es en la oficina local de extensión de su condado. A veces regalan semillas. Estas semillas suelen ser las semillas de la temporada pasada, pero siguen siendo una gran fuente de semillas gratuitas. También puede usar sus beneficios de SNAP para comprar semillas.

El siguiente paso es planificar tu jardín. Deberá considerar cuánto espacio necesitará cada artículo que plantará, qué profundidad plantar y cuánto producto puede esperar. El paquete de semillas tendrá información para ayudarte a responder estas preguntas. Asegúrese de leer ambos lados para ayudarlo a tener éxito con su jardín. Es una buena idea llevar un registro de cuándo plantar la semilla. Escribimos la fecha en nuestro calendario. Llevar un registro de la fecha te ayudará a saber cuándo esperar poder cosechar el producto.

El paquete de semillas le dirá:

• La compañía de la que proviene la semilla y la cantidad de semilla que obtendrá en el paquete.
• Una imagen de lo que vas a cultivar.
• El tipo de semilla y el nombre de la variedad.
• La cantidad de sol que prefiere la planta en crecimiento y la altura de la planta madura.
• Dónde y cuándo plantar la semilla. A menudo también hay breves declaraciones sobre cómo preparar y usar el artículo que va a cultivar.
• Cómo plantar la semilla, cuánto tiempo de hilera o cuántas colinas plantarán las semillas.
• Cuántos días pasarán después de la siembra para que las semillas germinen o broten. Podrás saber cuántos días tardarán después de plantar para que las semillas maduren y puedas cosechar una cosecha.
• Condiciones en las que crecerá la planta, lo que la planta prefiere.
• Cómo cosechar y utilizar los productos.

Puede pensar que los jardines requieren un gran terreno, pero no tienen por qué hacerlo. Si su agenda está ocupada o no tiene acceso a una parcela de jardín, considere la jardinería en macetas. Los tomates y los pimientos crecen bien en contenedores en un porche o en un escalón delantero. Algunas comunidades también ofrecen parcelas de jardín comunitario donde puede alquilar espacio para cultivar su jardín.

Si desea obtener información adicional sobre el jardín, consulte esta publicación de ISU Extension and Outreach. ¿Quieres información sobre el patio o el jardín? Pregúntele a la Extensión y Alcance de la Universidad Estatal de Iowa

Escrito por Jill Weber

Especialista en Ciencias Humanas, Nutrición y Bienestar