La semana pasada le mostré a un grupo de profesionales de la nutrición las características de la página web SpendSmart.EatSmart, incluida la calculadora del costo de los alimentos en el hogar. Ingresa el número, la edad y el sexo de los miembros de tu familia y el número de comidas que comen fuera de casa. Luego, la calculadora le dice cuánto gastaría su familia en la tienda de comestibles de acuerdo con el plan de alimentos de bajo costo.

Comenté que si bien las personas saben lo que gastan en el alquiler o en el pago de la casa, el pago del automóvil, etc., la mayoría de las personas no saben cuánto gastan en comida. Esto se debe a que compramos alimentos en muchos lugares y momentos diferentes durante el mes. Además, cuantas más personas haya en una familia, más lugares y más veces compraremos. En la discusión que siguió, muchos en el grupo estuvieron de acuerdo conmigo en que no sabían lo que gastaban en comida… solo compraban lo que necesitaban. Sin embargo, hubo 2 o 3 que dijeron que
sabían
lo que gastaban. Estos 2 o 3 tenían familias jóvenes e indicaron que estaban tratando de estirar su dinero para muchas prioridades diferentes. Esto confirma mi creencia de que cuando el dinero es escaso, prestamos atención a qué y dónde estamos gastando para poder hacer un plan para reducir los gastos.

La discusión me llevó a explorar mis propios costos de comida. Dado que hago un seguimiento de mis gastos en una computadora y uso una tarjeta de débito para casi todas mis compras de alimentos y comidas fuera de casa, tengo un sistema de seguimiento bastante bueno. Del 1 de febrero al 31 de mayo (4 meses) comí fuera de casa 59 veces en diferentes restaurantes por un total de $334*. Gasté $759 en comestibles, así que el total de mi comida fue de $1104.

Al calcular que como fuera entre 3 y 4 veces a la semana, la computadora me dice que el costo de la comida en el supermercado debe estar entre $744 y $788. Mi costo de $759 significa que lo que estoy gastando en la tienda de comestibles está en línea con el plan de bajo costo.

Todos sabemos que comer fuera cuesta más que comer en casa. Después de todo, estamos pagando para que otra persona seleccione, prepare, sirva y limpie. Mis registros muestran que esto es cierto para mí. Si hubiera comido toda mi comida en casa, la calculadora del costo de la comida en casa me dice que podría haber comprado toda la comida que necesito para una buena salud por $230 por mes o $924 por los 4 meses. Gasté $180 más que eso ($1104-$924 = $180). Esos 180 dólares es dinero que podría gastar en otro lugar si quisiera dejar de comer fuera.

El primer paso para reducir los costos de los alimentos es saber cuánto y dónde está gastando su dinero ahora. Aprenda cómo hacer un seguimiento de sus gastos en el sitio web SpendSmart.EatSmart en la sección Planificación en Lo que gasta ahora.

* esto no cuenta las veces que pagué las comidas de los huéspedes o las comidas de trabajo que fueron reembolsadas