Al llegar a su fin el mes de la salud del corazón, hablemos de los alimentos procesados. A menudo escuchamos que los alimentos procesados son malos para nosotros. Entonces, ¿hay algún beneficio en los alimentos procesados?
El USDA define los alimentos procesados como aquellos que han sufrido cambios en su estado natural. Esto incluye lavado, limpieza, molido, corte, picado, calentamiento, pasteurización, blanqueado, enlatado, congelado, secado, mezcla y empaquetado. Según estos estándares, casi todos los alimentos vendidos en el supermercado se clasificarían como «procesados» en cierta medida.
Los alimentos pueden ir desde los no procesados hasta los ultraprocesados. Aquí tienes un ejemplo usando manzanas.
| Sin procesar | Procesado | Procesado | Ultraprocesado |
| Manzana | de manzana preenvasadas | de manzana sin azúcar | Compota de manzana endulzada con jarabe de maíz de alta fructosa |
Los alimentos procesados se vuelven preocupantes cuanto más procesados están. Los alimentos ultraprocesados pueden tener más sal, azúcar y grasa, y contener conservantes, aromatizantes y otros aditivos alimentarios para realzar el sabor y aumentar la vida útil.
La mayoría de las veces preferimos elegir alimentos no procesados, mínimamente procesados o procesados y limitar los ultraprocesados.
Aquí tienes algunos beneficios de procesar alimentos:
- Hace que la comida sea comestible y más fácil de digerir. Mueler grano para obtener harina nos permite usar el grano en varios alimentos.
- Mejora la seguridad de los alimentos. La pasteurización de la leche elimina bacterias dañinas, lo que la hace segura para beber.
- Hace que los alimentos ricos en nutrientes sean más cómodos de comer. Las judías secas, al igual que las judías negras y las judías románticas, son buenas fuentes de fibra y proteínas. Sin embargo, cocinar alubias secas lleva mucho tiempo. Usar alubias enlatadas en una receta es más rápido y sencillo, con los mismos beneficios para la salud.
- Ofrece alternativas cuando no hay comida fresca disponible. Las frutas y verduras enlatadas y congeladas que no llevan azúcar añadido ni sodio son opciones nutritivas disponibles durante todo el año y pueden permitirte estirar tu presupuesto de alimentos.
Recientemente, los alimentos procesados me ayudaron a tener un almuerzo nutritivo cuando tenía poco tiempo. Combiné una ensalada en bolsa con pollo enlatado y galletas integrales. Esto me permitió tener un almuerzo equilibrado que incluía verduras, proteínas y cereales integrales.
¡Prueba nuestro Chicken Burrito Bowl que lleva arroz integral instantáneo, maíz congelado, tomates enlatados y alubias negras enlatadas para la cena de esta noche!
