Imate li vi ili netko koga poznajete visoki krvni tlak ili kardiovaskularne bolesti? Vrlo je vjerojatno da je vaš odgovor “da”, s obzirom na to da su kardiovaskularne bolesti vodeći uzrok smrti u Sjedinjenim Državama. Visoki krvni tlak pogađa otprilike 1 od 3 odrasle osobe u Sjedinjenim Državama, a više od polovice Amerikanaca s visokim krvnim tlakom nema ga pod kontrolom. Hrana bogata natrijem velika je briga za upravljanje krvnim tlakom.

Natrij igra važnu ulogu u reguliranju ravnoteže tekućine, funkcije živaca i kontrakcije mišića unutar tijela. Treba nam, ali većina nas dobije previše. Prehrambene smjernice za Amerikance preporučuju da većina ljudi uzima ne više od 2.300 mg natrija dnevno (oko 1 čajna žličica). Međutim, oko polovice nas treba konzumirati samo 1500 mg ili 2/3 čajne žličice. Smanjena preporuka odnosi se na sljedeće osobe:

• Afroamerikanci
• Svi stariji od 51 godine
• Oni kojima je dijagnosticiran visoki krvni tlak, dijabetes ili kronična bolest bubrega

Prosječni Amerikanac troši gotovo dvostruko više od preporučene količine. Previše natrija nije zdravo, ali jeste li se ikad zapitali što znanost stoji iza ovoga? Evo brze lekcije iz znanosti!

Kada se konzumira prekomjerna količina natrija, postoji povećan broj čestica u krvotoku, voda se kreće od stanica do krvotoka pokušavajući stvoriti ravnotežu tekućine. Ovaj povećani volumen koji cirkulira u krvotoku povećava pritisak na stijenke arterija i čini da vaše srce radi više. Visoki krvni tlak naziva se i hipertenzija i faktor je rizika za srčane bolesti i moždani udar.

Kako možete smanjiti količinu natrija koju svakodnevno konzumirate?

• Nemojte dodavati sol u hranu.
• Odaberite smrznuto ili svježe povrće za razliku od konzerviranog.
• Odaberite verzije konzerviranih proizvoda s niskim udjelom natrija ili bez dodane soli. Mnogi su iste cijene kao i njihovi viši natrijevi kolege.
• Isperite konzervirano povrće i grah.
• Kuhajte hranu od nule. Restoranska hrana i praktični obroci obično imaju više natrija od onih koje sami pripremate.
• Eksperimentirajte s dodavanjem okusa jelima koristeći suho bilje i začine poput bosiljka, majčine dušice, peršina ili kajenskog papra umjesto soli.

Zabavite se s njim! Ako je vaša novogodišnja odluka postizanje zdravijeg načina života, smanjenje unosa natrija jednostavan je način rada na tom cilju.