มีสัญญาณหลายอย่างที่บ่งบอกว่าฤดูร้อนมาถึงแล้ว ทั้งอากาศร้อน สระว่ายน้ําเต็ม และแสงแดดจนถึงหลัง 21.00 น.! อีกสัญญาณหนึ่งคือข้าวโพดหวานเริ่มปรากฏขึ้นที่ร้านขายของชําตลาดเกษตรกรและมุมถนน เราปลูกข้าวโพดหวานในฟาร์มที่ฉันเติบโตมาดังนั้นการได้เห็นข้าวโพดหวานทําให้ฉันนึกถึงวัยเด็กของฉัน ฉันจะใช้เวลาหนึ่งหรือสองวันในครัวกับแม่น้องสาวและยายของฉันแช่แข็งข้าวโพดหวานเพื่อให้เราสามารถเพลิดเพลินกับการกินมันตลอดฤดูหนาว

ปัจจุบันราคาของข้าวโพดหวานหนึ่งโหลที่ร้านขายของชําสามแห่งในไอโอวาตอนกลางคือ $ 6 / โหล ข้าวโพดหวานในท้องถิ่นคาดว่าจะวางจําหน่ายในร้านประมาณวันที่ 15 กรกฎาคม ช้ากว่าปกติเนื่องจากฤดูใบไม้ผลิที่หนาวเย็นและเปียกชื้นในมิดเวสต์ ข้าวโพดหวานในท้องถิ่นจะถูกกว่าเล็กน้อย

เมื่อเลือกข้าวโพดหวานให้มองหาสัญญาณคุณภาพต่อไปนี้:

• เมล็ดที่อวบอ้วน อย่าเลือกหูที่มีเมล็ดที่เริ่มเหี่ยวเฉาหรือ ‘บุ๋ม’
• เมล็ดที่ ‘น้ํานม’ อยู่ข้างในเพื่อที่ว่าเมื่อกดด้วยเล็บมือน้ําจะโผล่ออกมา
• ข้าวโพดสีเหลืองควรมีสีเหลืองสดใสขึ้นอยู่กับความหลากหลาย ข้าวโพดขาวควรเป็นสีขาวจริงๆ
• เปลือกที่พอดีกับหูดูสดและมีสีเขียวที่ดี อย่าเลือกหูที่มีเปลือกแห้ง เหลือง หรือสีฟางซึ่งบ่งบอกถึงอายุหรือความเสียหาย
• ผ้าไหมสีน้ําตาลเข้มมันวาวเป็นสัญลักษณ์ของเมล็ดที่เต็มไปหมด ปลายไหมควรปราศจากการผุหรือการบาดเจ็บของหนอน

เพื่อให้ได้รสชาติที่ดีที่สุดจากข้าวโพดหวานควรรับประทานโดยเร็วที่สุดหลังการเก็บเกี่ยวเพราะน้ําตาลจะเริ่มเปลี่ยนเป็นแป้งทันทีที่เก็บข้าวโพด หากคุณต้องการเก็บข้าวโพดหวาน ให้ทิ้งข้าวโพดไว้ในแกลบและแช่เย็นโดยเร็วที่สุด หากข้าวโพดถูกแกลบให้ใส่ในถุงพลาสติกและเก็บในตู้เย็น ข้าวโพดที่ลวกและตัดซังออกสามารถแช่แข็งได้ 6 เดือนถึงหนึ่งปี

นี่คือเคล็ดลับในการปรุงอาหารด้วยข้าวโพดหวานสด:

• อย่าใส่เกลือลงในน้ําเมื่อปรุงข้าวโพดหวานเพราะจะทําให้ข้าวโพดแข็งขึ้น
• ข้าวโพดหวานสดที่ดีไม่จําเป็นต้องปรุงนาน ลองปรุงเพียง 3 นาทีและดูว่ามันจะอร่อยแค่ไหน
• ข้าวโพดขนาดกลางสองถึงสามหูมีค่าเท่ากับประมาณ 1 ปอนด์ขึ้นอยู่กับขนาดหู หูขนาดกลางสองข้างเท่ากับเมล็ดประมาณ 1 ถึง 1 1/2 ถ้วย

สําหรับเคล็ดลับและคําแนะนําในการเข้าไมโครเวฟ ย่าง หรือต้มข้าวโพดหวาน โปรดดูที่เว็บไซต์ Sunshine Sweet