Ir de compras con mi hijo de 3 años, Parker, siempre es una aventura. Una de las tiendas en las que compro tiene carritos que tienen volantes donde se sienta y otra tiene un «automóvil» adjunto a la parte delantera del carrito en el que puede sentarse. Ambos lo mantienen entretenido porque finge que está conduciendo. Esto es bueno porque reduce los lloriqueos y las ganas de comprar todo. La desventaja de estos carros es que son grandes y ocupan más espacio al pasar por los pasillos. Sin embargo, ¡a veces vale la pena!

Además de los carritos de ‘coches’, una de las tiendas también tiene carritos pequeños que los niños pueden empujar. No estoy tan seguro de esta idea como padre. Digamos que he aguantado la respiración un par de veces con la esperanza de que todas las latas con las que se topó no se cayeran. ¡Solo unas pocas latas han caído hasta ahora! También he tenido algunos moretones en la parte posterior de mis piernas donde se topó conmigo. Por lo general, trato frenéticamente de asegurarme de que no golpee a nadie más. ¡Afortunadamente aún no se ha encontrado con nadie más! Y, por último, cuando empuja su propio carrito, y no está confinado al asiento para niños en el carrito más grande, ¡puede agarrar muchas cosas de los estantes! Lo curioso fue que el otro día Parker me dijo: «Papá no me deja conducir el carrito cuando voy de compras con él». ¡Imagínate eso!

A veces llego a la tienda sin llevar a Parker, pero eso no siempre es posible. Y necesita aprender a actuar mientras está en una tienda. Además, las tiendas de comestibles pueden ser excelentes lugares para enseñar a los niños. Son un lugar para aprender sobre la buena nutrición, pero los niños también pueden aprender sobre los números, los colores y las formas. La Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine tiene una gran publicación sobre las compras con los niños. Estos son algunos de los consejos que comparten.

1. Planee ir a la tienda con su hijo cuando tenga mucho tiempo y la tienda no esté abarrotada.
2. Planifique viajes de compras cuando su hijo no esté cansado o hambriento. O llévale un bocadillo nutritivo para que coma durante el viaje de compras.
3. Discuta sus reglas antes de entrar a una tienda. Recuérdele a su hijo que permanezca cerca de usted. Además, establezca reglas básicas sobre lo que es aceptable poner en el carrito. Discutir el comportamiento aceptable antes de ir a la tienda puede ahorrarte muchos dolores de cabeza más adelante.
4. Dale un trabajo a tu hijo. Por ejemplo, pídele que te ayude a elegir cinco naranjas o tres tomates. O deja que ella elija si compras manzanas o peras. Los niños que ayudan a elegir frutas y verduras son más propensos a comerlas. Es posible que a los niños mayores les guste aferrarse a la lista de compras y tachar los artículos a medida que los coloca en el carrito.
5. Establece límites positivos. Cuando su hijo haga algo que usted no quiere que haga, en lugar de reaccionar con un límite negativo, como «no tires las naranjas al suelo», dígale a su hijo lo que se espera de una manera positiva, como «Mantenga las naranjas en el contenedor».
6. Haz que el viaje de compras sea una experiencia de aprendizaje. Mantenga a los niños entretenidos haciéndoles preguntas y pidiéndoles que busquen artículos. Enséñeles a los niños pequeños sobre el tacto preguntándoles cómo se sienten los diferentes elementos, como la piel de una manzana o si la leche está tibia o fría. Enseñe a los niños en edad preescolar sobre los colores pidiéndoles que señalen elementos de diferentes colores, como los guisantes verdes o el cereal en la caja amarilla. Pida a los niños en edad escolar que miren las etiquetas y comparen los artículos según la nutrición.

¿Qué consejos tiene para hacer que los viajes de compras de comestibles sean agradables tanto para los niños como para los padres?